1927年4月12日，蒋介石在上海发动反革命政变，镇压工人运动，大肆抓捕、杀害共产党人和革命群众。消息传到北京，周作人严厉地抨击国民党的暴行，并对当时身在上海的蔡元培等人大为不满，批评他们对反革命暴行“视若无睹”，“无动于衷”。
周作人
随着反革命暴行的扩散，北京也未能幸免。政治环境、社会环境越来越坏，周作人“审时度势”，开始闭口不谈政治，以免引火烧身。倒是蔡元培等人，在上海积极活动，救助了一些政治犯，其中也包括没有暴露的共产党员。
后来，周作人干脆投靠日本人做了汉奸，在汪伪政府任职。为此，他的侄子（三弟周建人的儿子）开枪自杀，以示抗议和羞于与周作人为伍。即便如此，周作人也没有醒悟，只是每日饭前给自己这个刚烈的侄子上一炷香。
抗战胜利后，周作人被抓，在很多人求情的情况下，最后被判了14年有期徒刑。
话好说，批评别人容易，轮到自己面对危险，就露出了趋利避害的本性。
青年时期的周作人
周作人
1919年“五四运动”期间，北大学生梅思平积极参加学生运动，和学生一起冲进曹汝霖的住宅，痛打章宗祥后，火烧了曹宅。
毕业后，梅思平先是在商务印书馆做编辑，商务印书馆的《中国革命史》一书就是梅思平做编辑，后又在大学任教授等等职务。彼时的梅思平思想活跃，积极参加社会活动，希望为国家探寻一条出路。1938年，梅思平竟然主动投靠汪精卫，参与并签署了与日本的《日华协议记录》和《日华协议记录谅解事项》，做了汉奸卖国贼。1945年抗战胜利，梅思平因汉奸罪被抓，1946年被枪决。
梅思平本可以做一个革命者，为国家民族奔走呼号，或者做一名教授，为国家民族培养人才，更或者只是做一个书生，在乱世中平凡地活下去。但是都没有，他选择做了可耻的汉奸，最后也以汉奸罪被枪决，落得个可耻下场。
也许他想做一个英雄，但是做英雄太难了。