古人在选取名字时是比较讲究的，一方面从字的义、形、音等多方面考虑，另一方面是有根据出处，试图通过名字来提供自己的志趣、追求、希望、抱负、排行等多方面的信息，从而给人视觉、听觉和意念上留下良好的印象。如今人们却很随意，由着性子来。比如姓付，起名为煌，“付煌”这名字，谁愿意叫！还有夫妇都姓“谢”，小孩就叫“谢天谢地”；夫妇都姓马，孩子起名居然是“马统”。这也就有点太过了吧！
在过去，“兰”、“桂”、“芳”、“秀”等字在姓名中很普遍，一个“秀兰”叫起来了，半条街上能有一半人站下来，虽然是用的人太多了。赵秀兰，钱秀兰，孙秀兰，百家姓一路能排若干个来回。失了个性，显然也是不太理想的事情。但这些字眼都是有很深的文化背景的。比如“兰”、“桂”和“芳”，就有着浓厚的文化底蕴，如“兰桂齐芳”。
“兰桂齐芳”，是一个汉语成语，比喻美德、美声。过去指儿孙同时显贵发达，又比喻子孙后代一起取得荣华富贵。语出《群音类选·百顺记·王曾祝寿》，即“椿萱并茂阶前郁；兰桂齐芳堂上春。”《群音类选》是一部戏曲作品选集，明代胡文焕编著，书分“官腔”、“诸腔”、“北腔”、“清腔” 4类，共收 157种戏曲作品的散出。刊印时间应在明万历年间。
兰即兰草，古人常以它与芷草并称为芷兰，“芷”通“芝”，又称芝兰。《孔子家语·在厄》：“芝兰生于深林，不以无人而不芳。”比喻优秀子弟。据史载，东晋名将谢玄早在少年时，就称聪明颖悟，与堂兄谢朗俱为叔父谢安所器重。有一日，谢安和子侄们谈话，先谆谆告诫他们要努力学习，修身自爱，而后又提问：“按说你们都还未成人，品学如何，也不会影响父辈，何以我这般望你们有出息呢？”众兄弟大眼瞪小眼，一时不知如何回答。谢玄道：“这就好比芝兰玉树，是人人喜见的瑞草佳木，但谁都更希望看见它们生在自家的庭前阶下”。后人遂以“芝兰玉树”比喻子弟有出息。
桂即桂花、桂树。桂树及桂花向来都被古人视作祥瑞。旧时人称科举高中叫“月中折桂”，又称子孙仕途昌达、尊荣显贵为“兰桂齐芳”，此外桂还与“贵”谐音，象征富贵。因此，桂字也成了取名中最常用的字之一。《晋书·却诜传》：“武帝于 东堂会送，问诜曰：‘卿自以为何如？’诜对曰：‘臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉。’”后人就以“一枝桂”和“折桂”来喻科举及第之荣，而桂花、桂树也兼备了类似的象征意义。
还有“秀”、“淑”等很多寓意美丽而高贵的字，如“秀”的本义一般认为是谷类作物抽穗开花，由此引申指事物的精华。由“精华”又引申为“灵秀”等。后多用为引申义，指美丽、茂盛的事物。在汉代，为了避汉光武帝刘秀之讳，这个好字眼却多少受了点委屈，一时间的“秀才”都被改成了“茂才”，好在光武帝走了以后，“秀才”还是“秀才”，不是拐了一个弯的“茂才”。《楚辞·大招》曰：“容则秀雅，稚朱颜只。”即少女红润的脸庞嫩白清秀啊，心灵的纯洁也是一样姣好美丽。“秀”字美而雅致。
近十万个汉字，对于每个人三两个字的名字来说，可以说是取之不尽、用之不竭。大家如果都用某一个热度高的字来用，频繁地碰车，也就不太雅了。不过就是相互的碰一下车，也比“付煌”、“马统”和“谢天谢地”要好吧！感谢随我瞎扯一气，误了你三五分钟的时间。