针对一个时期以来某些地方凶杀、抢劫、强奸、盗窃等刑事犯罪问题比较突出的情况，为了维护社会治安，保护人民生命、财产的安全，保障社会主义现代化建设的顺利进行，1983年8月25日，中央决定开展严厉打击刑事犯罪的斗争，以三年为期，组织一次、两次、三次战役，按照依法“从重从快，一网打尽”的精神，对刑事犯罪分子予以坚决打击。
9月2日，六届全国人大常委会第二次会议通过《关于严惩严重危害社会治安的犯罪分子的程序的决定》。各级公安、政法部门坚决贯彻中央精神，依据全国人大常委会的两个《决定》，大力加强对刑事犯罪分子打击的力度，依法逮捕、处决了一批严重危害社会治安和人民生命财产、民愤极大的犯罪分子。
通过开展严厉打击严重刑事犯罪分子的斗争，有力地打击了刑事犯罪活动，刑事案件发案率下降，社会治安明显好转。1984年1月至8月全国刑事案件的发案数，与1983年同期比较，下降31％。
