《存在主义是一种人道主义》是萨特写作于1946年的哲学论文。哲学总是以它对立又统一的形式出现，而正因为这样的一种矛盾体的存在，才能吸引一代代的哲学家去进行深刻的思考和辩论。
作者萨特就是这样的一位哲学家，他是法国当代存在主义哲学家、思想家、文学家、戏剧家和社会活动家。他的思想、学说、著述以至他的社会活动，对法国甚至整个西方战后一代曾发生过广泛而深刻的影响。
萨特不是书斋里的哲学家，他提倡“介入现实”，经常对重大事件做出表态，并将他的文学创作称之为“介入文学”。萨特通过他的哲学论著和文学作品宣扬他的存在主义思想，他也是无神论的存在主义者。
萨特写这篇论文的目的是为了针对几种对存在主义的责难而进行辩护，因而是简明扼要地进一步阐明他的存在主义学说。几乎同很多卓越的哲学家一样，萨特的思想体系颇为复杂而且充满了矛盾。他提出的“存在先于本质”的命题，他毫不懈怠地探究人的存在与行动的方式及其意义，他关注人在现实社会中的处境以及人最终如何到达完善的未来前景等等，这些涉及物质世界和人的意识的学说，却又是属于唯心主义和主观主义的性质的。所以，当时外界的各种派别总是会对其提出的“存在主义”有着责难和误解。
因此，萨特针对这种“责难”专门撰写了论文为之辩护。而且更深层次地解释他的存在主义学说绝非“丑恶”或邪恶的代名词，他的哲学更不是“悲观”的哲学，而是“乐观”的、“行动”的学说。
文章主要分为三个部分，第一部分主要阐述的是对于存在主义的诸多责难，第二部分则简要说明了什么是存在主义，而第三部分主要对第一部分提出的责难进行补充，并进行回答和修正误解。那么，接下来我们就来了解一下萨特的存在主义是一种人道主义的思想体系。
一：存在主义面对社会上的“责难”有哪些呢？
第一，在历史上，存在主义曾被指责为鼓励人们对人生应该采取无所作为的绝望态度，让人们认为任何行动都是毫无价值的，而导致人们最终接受一种观望的资产阶级哲学；
第二，存在主义被误读为过于强调了人类处境的阴暗一面，描绘卑鄙、肮脏、下流的事情，而忽视了具有魅力和美的人性光明的一面，它让人们误以为所有的丑陋就是存在主义；
第三，基督教认为存在主义否认了人类事业的真实性和严肃性，因为存在主义不承认上帝的存在，所以也没有他为人们立下的戒条和一切规定的永恒价值，那么人就只能依靠自己的意愿行动，任何人都可以按照自己的喜好行事，最后任何人的观点和行动都无法得到申诉。
萨特针对这些对存在主义的误解，试图阐明存在主义的真正含义，为人们提供选择的可能性。萨特认为人们并不明白真正的存在主义是什么，而是人们过分地强调了人性恶的一面，有很多人更是为了追求时髦，人云亦云地去使用这个词语，“存在主义”这个词已经被弄得毫无意义可言。所以，他觉得非常有必要对存在主义的含义做进一步说明。
二：什么是存在主义？
萨特认为，“存在主义”是一种使人生成为可能的学说，这种学说还肯定任何真理和任何行动既包含客观环境，又包含人的主观性在内。
萨特自称他的存在主义是一种承认可能性的学说，是无神论的，并提出“存在先于本质”。也就是说，他既否定了上帝造人的神话，又否定了先天的性善论和性恶论。在他看来，先是有人（person），然后经过不断的完善而最终成为了人自己(man)，通过人的自由选择的行动，成为后面的好人或者恶人。例如：英雄或者懦夫都不是天生的，而是通过人的主动选择使自己成为英雄或者懦夫。这就是存在先于本质的基本论点。这个和我们学过的三字经中的“人之初，性本善”的理论也是存在着矛盾的。
但是，萨特的存在主义对于当时相对平庸和落没的人是更为积极的学说，他解释道：由于人的行为是自己自由选择的，所以要承担选择后果负责，而且对自己所成为的人也要承担责任。正因为如此，所以它是一种人道主义，即把人当作人，不不是物件，是恢复人的尊严。人在自由选择行动时，他就给了所有的人作出示范；而人在塑造自己的形象时，这就意味着这个形象对所有的人，和我们所处的时代，都是有影响的。
例如一个人选择结婚和生孩子，尽管这是根据个人的情感或者欲望而做的决定，但是，这不仅仅是关系到他本人而已，而是会进一步号召全人类奉行一夫一妻制，这就是关系到整个社会的问题，所以，这必须是对自己的决定负责，也是必须为全社会负责的一件事情。
因此，存在主义的第一个后果就是让人明白自己的本来面目，并把自己存在的责任完全由自己担当起来，而且必须对其相关的所有人负责。这也是他的存在主义在战后更加具有影响力的原因之一。
三：为什么说存在主义是一种人道主义？
萨特讲了一句名言：“人命定是自由的”。里面包含有两层含义：第一，人是被无缘无故抛到世界上来的，是空无所有的；第二，人一旦进入尘世，他就享有绝对的自由，就要对所做的一切负责 ，自己就是行动的主人。
萨特所说的自由，就是人的存在本身，“人即自由”，人在自由选择的行动中，才能变成自己所要成为的人，才能够显示出自己的存在和本质。人是自由的、不受约束的，任何人都可以成为他想成为的样子。这是人的真正存在价值，是对个体的最大尊重和包容。
他说，人要在自我创造中展现自己的价值，选择可以完善自己的生活方式，并承担责任。人生充满了不确定性，怎样使自己的生活更幸福需要自己的选择，也需要自己承担责任的勇气，只有注重行动，对创造属于自己的“本质”怀有绝对的信心，才可能创造想要的人生。
他说：“人是靠追求超越的目的才得以存在”，“必须始终在自身之外寻求一个解放的或者体现某种特殊的目标。”而对于说“你天生就是懦夫”这样的话，萨特是非常反对的。一个人的未来完全取决于个人后天的选择，并不是与生俱来的。如果你成为了懦夫，是因为你选择了成为懦夫的行为，所以，他更注重行动的意义，这是对意志、意念等主观意志的一种削弱，这也是他说存在主义是一种人道主义的原因。
四： 对萨特提出的“存在主义是一种人道主义”的理解
按照萨特的理解，人是靠不断追求超越的目的才得以存在的。从始至终，人都必须在自身现状之外，寻求一个解放自己的、体现某种特殊理想的目标，通过不断选择，人才能实现自己真正想成为的人。所以他说：“这种构成人的超越性和主观性的关系，就是我们叫做的存在主义的人道主义。”
萨特认为这种人道主义，只有人们自己，通过不断地自由选择，而且不断的努力、不断超越自我才能实现。而当前的我们，正处于理想人的“前期”，正朝着那个即将成为的我们或者未来应该不断成为的“理想人”的方向前进。这就是说：作为“目的”的人道主义，完美地体现在未来的“理想人”身上。显然，萨特在这里主要是指人和人关系的道德，是我们一般理解的合乎人性的原则。但是请注意：这种人性原则，不是那种促使人们利用“人”作为达到某种目的的工具的原则，也不是那种作为僵化的概念、先验性的决定论式的人性原则，而只是一种行为选择过程中的动态意向，是萨特叫做“向度”的东西。
他说，任何意识都有一个“向度”，都有一种企图超越实在的要求，它把我试图实现的行为变成一种内在的强制力。这是一种意识的向度，也是道德的向度。
所以，萨特的存在主义的人道主义，实际上是一种个人在自由选择的行为中体现出来的优秀善良的道德向度。
但马克思认为：“人的本质并不是单个人所固有的抽象物，在其现实性上，它是一切社会关系的总和。”
这一科学论断，才是准确把握人道主义的要领。与此相比，萨特是在用存在主义的剪刀，从这一科学概念中裁取自己“是其所是”的部分，剪除他“非其所非”的部分，形成一个从个人动态的角度审视人际关系的道德概念。
这种对人道主义的解释，用我们的既定标准去衡量，由于时代的局限性，萨特显然没有解释到位，有隔靴搔痒的感觉。然而这正是萨特的思辨特点，也是他存在主义人学内部固有矛盾的必然表现。
尽管如此，战后萨特的“存在主义的人道主义”思想，仍然带有鲜明的善良倾向和积极意义，是向客观真理的一次靠拢，他的这一思想转变的理论补充，仍然算得上是一个重大进步。
综上而论，萨特自由选择中的“人道主义向度”确实存在而不能简单否定，他的“存在主义的人道主义”，实际上是一种个人在自由选择的行为中体现出来的优秀善良的道德向度。
读萨特的这篇哲学论文，想起了《哪吒》里面我非常喜欢的一句台词：“我命由我不由天”，“生而为魔，那又如何”“若命运不公，就和他斗到底”。哪吒的自我选择，决定了它成为一个全新的“哪吒”，而且，他必须对自己的选择负起所有的责任。所以，我想，你是谁？你又想成为谁？这都是可以由每个人自由选择去完成的，这应该也是存在主义是一种人道主义的表现形式吧！