祭坛是古代用来祭祀神灵、祈求庇佑的特有建筑。先人们把他们对神的感悟融入其中，升华到特有的理念，如方位、阴阳、布局等，无不完美地体现于这些建筑之中。祭祀活动是人与神的对话，这种对话通过仪礼、乐舞、祭品，达到神与人的呼应。
祭坛，是原始人对太阳的敬畏和崇拜,出现了为举行献祭仪式而建造的祭坛，祭坛是迄今发现的人类最早的建造物之一。献祭活动则反映了人类最初对世界的理解。
祭祀的物品：在无数次的献祭过程中，作为祭品的牺牲，包括人体的各个部分，与所为之奉献诸自然神（自然万物）之间，便逐渐建立了一种神秘的一一对应关系。而这一次次献祭仪式则成了原初人类最重要的营造活动的起源。
祭坛的结构：祭坛是一种独特的建筑类型，是用于祭祀活动的台形建筑。祭祀制度起源于原始社会的自然崇拜和原始农业，祭祀对象为天地日月、社稷和先农等神。最初在林中空地上举行祭祀，逐渐演变为用土筑台，再由土台演变为砖石包砌。
北京的祭坛是中国古代建筑中的一大景观，它以实体的形式反映了古人对宇宙的认知水平和他们朴素的宇宙观，这里既是物质的，其实更多的是精神的，她是我国古代悠久历史和灿烂文化的重要反映。本书图文并茂，为你介绍了祭坛溯源、风貌景观、祭奠陈设、历史典故、古树名木等内容。