5月10日，习近平总书记在庆祝中国共产主义青年团成立100周年大会上的重要讲话中强调：“青年的命运，从来都同时代紧密相连。”中国共产党一经诞生，就把关注的目光投向青年，把革命的希望寄予青年。时代各有不同，青春一脉相承。
青年从来都是与国家民族同呼吸、共命运
中国在鸦片战争之后逐步沦为半殖民地半封建社会，中华民族遭受了前所未有的劫难，为挽救国家危亡，中国人民奋起抗争，进行了一场场反帝反封建的革命斗争。新民主主义革命的开端五四运动，正是一场以已经觉醒了的先进青年知识分子为先锋，广大人民群众广泛参加的彻底反帝反封建的伟大爱国革命运动。先进青年的群众组织中国共产主义青年团也应运而生，在中国共产党的领导下，团结带领中国青年在打倒军阀、抗日救亡、推翻反动统治的伟大斗争中冲锋陷阵，彰显了中国青年勇于担当的民族脊梁精神。
中华人民共和国成立、社会主义制度确立，中国共青团积极带领中国广大青年为祖国建设而奋斗，“共青城”“共青团路”等记录下了中国青年的付出与奉献。改革开放和社会主义现代化建设时期，随着党和国家工作中心的战略转移，共青团团结带领广大青年在现代化建设事业各条战线上锐意进取，敢于改革，为改革开放和社会主义现代化建设作出了青年一代的贡献。中国特色社会主义进入新时代，中华民族日益走近世界舞台中央，比历史上任何时期都更接近伟大复兴的目标，共青团团结带领广大青年积极投身党所领导的伟大斗争、伟大工程、伟大事业、伟大梦想的实践，把青春播撒在民族复兴的伟大征程上。
国家人民的需要，就是青年奋斗的方向
在长期革命、建设、改革过程中，共青团带领中国青年将自己的理想与国家人民的需要结合起来，在各个领域作出了重要的贡献。1920年入团、后于1925年担任共青团中央总书记的任弼时，1921年在家书中写道：“现今社会存亡生死，亦全赖我辈青年。将来造成大福家世界，同天共乐，此亦我辈青年人的希望和责任。”新民主主义革命时期，共青团就要求青年“与工农群众相结合”，一方面组织工农群众起来革命，一方面向工农群众学习。社会主义革命和建设时期以来，共青团引导青年在党的领导下，与人民群众相结合，积极参加建设有中国特色的社会主义的伟大实践。
习近平总书记指出，“同人民一道拼搏、同祖国一道前进，服务人民、奉献祖国，是当代中国青年的正确方向。”在国家科技创新最前沿，在国家航天队伍中，在抗疫战场上，在脱贫征程上，在奥运赛场上，在边关哨位上，作为新时代中国特色社会主义事业的参与者、实践者、推动者，中国青年围绕党和国家工作的大局，主动在人民最需要的地方承担起时代赋予的重担，用实际行动诠释了“中国自信”与“青年担当”。
2016年4月26日，习近平总书记在知识分子、劳动模范、青年代表座谈会上指出，广大青年“要以国家富强、人民幸福为己任，胸怀理想、志存高远，投身中国特色社会主义伟大实践，并为之终生奋斗”，“心中有阳光，脚下有力量，为了理想能坚持、不懈怠，才能创造无愧于时代的人生”。党和人民事业发展离不开一代又一代有志青年的拼搏奉献。只有当青春同党和人民事业高度契合时，青春的光谱才会更广阔，青春的能量才能充分迸发。
青年应勇做走在时代前面的奋进者、开拓者、奉献者
2019年4月30日，习近平总书记在纪念五四运动100周年大会上指出，“无论过去、现在还是未来，中国青年始终是实现中华民族伟大复兴的先锋力量！”
在“觉醒年代”，从《青年杂志》到《新青年》，这份杂志的读者定位首先就是青年。因为青年是社会中的新鲜细胞，更容易接受新思想，是那个时代改造旧社会的希望所在。五四运动开始时，英勇地冲在斗争前面的便是青年学生。青年是五四运动的先导力量，也是自五四起，青年在爱国救亡运动中的先锋作用被全社会所公认。李大钊更是明确指出：“我们青年的群众运动，就是社会革命的先锋。”
共青团成立时，正值中国共产党领导发动大革命的时期，共青团积极团结带领青年投身工人运动和反帝反封建的群众运动中，显示出巨大的活力，再次发挥了先锋作用。抗战时期，在中国共产党救亡图存、全民抗战的号召下，北平学生举行了声势浩大的抗日游行，由此掀起了波及全国的一二?九运动，促进了整个中华民族的觉醒。大批先进青年奔赴革命圣地延安，积极投身于中国革命事业。解放战争时期，也是以青年学生运动为先导的人民民主运动在国统区蓬勃发展，成为配合人民解放战争的第二条战线。从社会主义革命和建设时期到中国特色社会主义新时代，中国青年保持的这种冲锋在前的势头，被习近平总书记认为是整个社会力量中最积极、最有生气的力量。
2013年5月，习近平总书记在给北京大学考古文博学院2009级本科团支部全体同学回信时对中国青年提出了期望，“希望你们珍惜韶华、奋发有为，勇做走在时代前面的奋进者、开拓者、奉献者，努力使自己成为祖国建设的有用之才、栋梁之材，为实现中国梦奉献智慧和力量。”
一代青年有一代青年的担当与使命，从救亡图存到建设祖国，再到为实现中华民族伟大复兴的中国梦而奋斗，中国青年的奋斗始终契合着国家与民族发展的脉搏，成为实现中华民族伟大复兴的先锋力量。新时代的中国青年，生逢其时、重任在肩，施展才干的舞台无比广阔，实现梦想的前景无比光明。在中国共产党的领导下，中国青年运动的百年荣光必将延续！