愚人节的传说起源于欧洲的一项传统，但具体的起源并不清楚。有些历史学家认为它源自罗马时期的一个节日——为了纪念戏剧神话人物狄俄尼修斯的一个典故。根据这个故事，狄俄尼修斯被绑架到了印度，在那里他从一个聪明的奴隶那里得到了一个饮料的配方，这种饮料能够使人失去判断力。狄俄尼修斯回到了他的王国，在那里他邀请了他的敌人们喝下这种饮料，让他们失去自己的理智，最终这些人都被他的士兵抓获。自此以后，每年的三月底到四月初，人们都会通过模仿狄俄尼修斯来庆祝愚人节。
另一个可能的起源是基于中世纪欧洲的一个传统，那就是骗人的一天。在这个传统中，人们会在万圣节后第一天开展一系列的游戏和恶作剧，例如给朋友偷偷放入虫子，或者对不知情的人做出不道德行为等。这些游戏和恶作剧最终演变成了愚人节的传统。无论起源是什么，这一节日在欧洲和北美都被广泛地庆祝，人们会相互捉弄开玩笑，传递欢乐和幽默。