接着我们的《说文解字》课程，今天是第221课，只讲“步”部的一个汉字：“歲”，这个字，在现代汉语中，已于1986年《简化字总表》简化为“岁”，它是现代汉语常用字，因此需要详细了解，此外，由于古籍中经常用到“岁星纪年法”，今天也顺带介绍一下，如果只想了解岁星纪年法，请看文末所附一章，其他无关兴趣内容可以忽略。今天课程内容的详情如下：
歲。读suì。《说文解字》给的解释是：“歳，木星也。越歷二十八宿，宣徧陰陽，十二月一次。从步戌聲。律歴書名五星爲五步。”形声字。本义是星名，即木星，引申为年。
郭沫若《金文丛考》：“就子和子父下+缶歳字以觇之，寔乃戉之象形文”，并说“左右二圆点之象形文变而为左右二止形之会意字，而上有政策字以成。是故歳本戉之异文。其用为木星之名者，乃第二段之演进”。又说“由歳星更孳乳为年歳字，由年歳字理孳乳为歳祫之祭名。经诸演进而歳与戉分化，歳失其本义而遂为形声字矣。”
（郭沫若像）
显然，郭沫若先生认为它是会意字与象形的孳乳字，与“戉”有亲属关系，是“戉”的象形文字。它然，他的观察点来源于甲骨文和金文，我们看下字形：
（甲骨文与金文里的歳字）
古人认识到木星约十二年运行一周天，其轨道与黄道相近，因将周天分为十二分，称十二次。木星每年行经一次，即以其所在星次来纪年，故称岁星。
（木星在太阳系八大行星中的位置）
古人把木星当作“歳星”用以纪年，实际上，木星围绕太阳的公转周期为11.8622年，古人以地球为观测点，以相对不动的恒星为背景来观测岁星（当然也包括日、月及其他行星）在天空的运动，发现木星约十二年绕天一周，也就是说，木星每年要行经一个特定的星空区域，古人给每一星空区域起了一个特定的名称，即“十二次”人们用“十二次”来纪年的方法，叫“岁星纪年法”，当然，这种纪年法是相对较简单的。
“十二次”周而复始，时代永无停歇，早期典籍里的“岁在某某”（比如《左传》）就是按这里的“岁星纪年”来记载年份的。
（木星）
歳的本义是星名，即木星。即《说文》所说的“十二月一次”。比如《左传·襄公二十八年》：“歳在星纪，而淫于玄枵。”杜预注称：“歳，歳星也。”这看，这里的纪年，就是说岁星应当在星纪位置，但已经过头到了玄枵位置。这里的“星纪、玄枵”都是“十二星次”的名称。
周代以前，人们称年为歳，这其实是歳的引申义了，取的就是木星运行一次的意思。到了周代以后，歳一般用为年的通称。比如《书·尧典》：“朞（期的异体字），三百有六旬有六日，以闰月定四时，成歳。”比如《汉书·陈汤传》：“发民作城，日作五百人，二歳乃已。”又比如柳宗元《捕蛇者说》：“其始太医以王命聚之，歳赋其二。”这两例中的歳，指的就是年。
（柳宗元像）
歳又有其他用法，比如：（1）岁月；时光。比如《论语·阳货》：“日月逝矣，歳不我与。”岁月流逝，时光不等人！又比如《楚辞·九辩》：“歳忽忽而遒尽兮，老冉冉而愈驰。”时光匆匆又将尽，衰老渐至人渐损。
（2）年龄。比如《北史·柳遐传》：“遐幼而爽迈，神采嶷然，髫岁便有成人之量。”髫岁指童年，柳遐在很小的时候就有成人之量。又比如王安石《扬子三首》之二：“歳晚强颜天禄阁，只将奇字与人言。”天禄阁，是中国古代传统建筑名，属于中国最早的国家图书馆。大意说他晚年就只读书做学问了。歳也指一生。比如《史记·孔子世家》：“优哉游哉，维以卒歳。”悠闲自在地消磨一生。
（3）用作量词。表示年龄的单位。比如：八岁的孩子。《庄子·渔父》：“（孔）丘少而修学，以至于今六十九岁矣。”（我）从小就研究学问，到现在，已经六十九岁了。
（4）一年的农事收成，年景。比如：丰岁；歉岁。《左传·哀公十六年》：“国人望君，如望歳焉。”杜预注称：“歳，年谷也。”国人们盼望您好像盼望丰收一样。
（丰岁）
此外，歳还是姓氏，《续通志·氏族略七》：“歳，明河南邓州有歳氏。”
（歳字的小篆写法）
附：岁星纪年法
上面说了，因为木星每十二年运行一周，所以人们称木星为“岁星”或“太岁”，它既是星辰，也是中国民间奉祀的神祇之一，人们给“十二次”又分别取了名字，它们分别是：“星纪、玄枵、娵訾、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木”。这样就可以用“岁在某某”纪年了，这种上古的纪年方法，即“岁星纪年法”，这“十二次”是将黄道附近的一周天按由西向东的方向平均划分为十二等分：如岁星在某一年运行至星纪区域，这一年就记为“岁在星纪”。翌年岁星又运行至玄枵区域，该年就记为“岁在玄枵”，以下类推，十二年循环一次。比如《国语·晋语四》“君之行也，岁在大火”就是用岁星纪年的例子。
（天干地支对照表）
到后来，人们发现“岁星纪年法”有缺陷，比如记载“岁在某某”，十二年后，又会有一个同样的年份，相对于漫长的历史来说（甚至相对于一个人的一生来说），十二年并不是一个特别长的周期，因此，“岁星纪年法”的“岁在某某”会有准确年份指代不清的弊端。于是“岁星纪年法”被“干支纪年法”取代，因为人们又发现“岁星”（木星）实际上是以六十年为运转大周期的，十二年只是一个小周期，于是又发明了“干支纪年法”，干支纪年以天干地支搭配，六十年一个周期，人的一生大致也不会经历两个以上的六十年，所以，干支纪年法相对“岁星纪年法”要科学得多了。
既然都是纪年方法，人们为了打通“岁星纪年法”和“干支纪年法”，又细细地给它们做了对应关系，《尔雅·释天》里记载：
1、十天干：太岁在甲曰阏逢，在乙曰旃蒙，在丙曰柔兆，在丁曰强圉，在戊曰著雍，在己曰屠维，在庚曰上章，在辛曰重光，在壬曰玄黓，在癸曰昭阳；
2、十二地支：太岁在寅曰摄提格，在卯曰单阏，在辰曰执徐，在巳曰大荒落，在午曰敦牂，在未曰协洽，在申曰涒滩，在酉曰作噩，在戌曰阉茂，在亥曰大渊献，在子曰困敦，在丑曰赤奋若。
是不是头大，的确不好记。我们可以举例子：比如《资治通鉴》是通史，为了避免以某一朝代的年号为纪年标志的尴尬问题，他就用了这种岁星纪年与天干纪年法结合的纪年方法，比如开篇：起著雍摄提格，尽玄黓困敦，凡三十五年。意思是从戊寅年起，到壬子年止，共计35年。
（《资治通鉴》书影）
再比如，王福庵先生不止刻过一方“上章敦牂”的印章，实际上也是纪年印章，对照下来，其实就是庚午年（1930年）：
（王福庵“上章敦牂”印两方）
我们经常在典籍中看到“岁在某某”的说法，早期典籍是岁星纪年，对照岁星纪年即可，后期典籍的“岁在某某”是干支纪年法，比如著名的《兰亭序》有“岁在癸丑”：
（《兰亭序》里的“歳”字）
细心的人会发现，王羲之《兰亭序》里的歳字，写作“嵗”，这并不是他写错了，而是因为嵗实际上是歳的异体字，它的正体就是今天我们要讲的“歳”字的写法。
读完今天的课程，当我们再遇到岁星纪年与干支纪年打通的纪年方法，我们就不至于一头雾水，不知所云了。