身份证号码由17位数字和1位校验码组成，从最左侧的数字开始，不同位数的数字有不同的含义。
身份证号码18位，按照从左到右的顺序，各个数字的代表的含义依次为：
（1）前1、2位数字表示：所在省份的代码；
（2）第3、4位数字表示：所在城市的代码；
（3）第5、6位数字表示：所在区县的代码；
（4）第7~14位数字表示：出生年、月、日；
（5）第15、16位数字表示：所在地的派出所的代码；
（6）第17位数字表示性别：奇数表示男性，偶数表示女性；
（7）第18位数字是校检码：用来检验身份证的正确性。
校检码可以是0~10的数字，10用x表示。身份证号码自公民在派出所获得户籍初始开始获得，一生只有唯一的一个编码，是居民作为中国合法公民的标识。公民在办理户口登记、婚姻登记、选民登记时需要用到公民身份证。在现行网络开始进行实名认证的情况下，公民身份证号码也成为网络通行证的重要一个证件。身份证并非现今才有，古已有之。但它的起源却是官员的识别符号。最早的身份证是战国时期，商鞅在秦国变法，发明了照身帖。照身帖由官府发放，是一块打磨光滑细密的竹板，上面刻有持有人的头像和籍贯信息。国人必须持有，如若没有就被认为是黑户，或者间谍之类的。
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