惠能教授禅宗法门，是以定慧为本。定慧是一体的，这个“一”就是本性。当下见性，当下就是在禅定之中，当下就有无上智慧。
禅定并不需要局限于打坐的形式，而是可以在时时刻刻去修行的。如果觉得修禅，是需要通过刻苦长久地打坐，才能够进入甚深的境界，才能够生出无上的智慧，这是错误的看法。修禅，只在当下。当下心无所住，就已经是禅定的状态，自然能够生出无穷的智慧。
这样也可以从定与慧这两个角度来看是否有见性。定是禅定，不会被动乱的相所干扰，如果心在动乱的相上面，说明并非是见性的状态。慧是智慧，不会有愚痴的情况，如果当下仍被问题所困，说明并非是见性的状态。
惠能用灯光来比喻定慧的关系。有灯自然会生出光，有光说明就有源头，灯是体光是用，虽然灯与光名称不同，但是统一的。定与慧也是这样，在定的状态就一定有慧，有慧就说明一定在定中。而惠能所教的法门，就是让定和慧统一在本性中。直见本性，自然在禅定，自然有智慧。
一行三昧，是不管在行住坐卧的情况，都能够是在正定的状态，是能够有觉知实相的智慧。《净名经》就说，直心是道场，直心是净土。真正的道场，就是不管什么地方，在当下直见本心，本心就是真正的净土。修行禅宗的法门，是要在本心的觉照中为人处世，这样不管是念头、言语和行为都是相一致的，而且源头都是本心。
对此，惠能说了一种常见的错误，是觉得需要常坐不动，心念不起，以此来修禅。但这样子就好像是一个无情的人，对任何人事都没有情感，这是错误的。
“道”应该是流通的状态，心也不应该停滞执住。真正的修禅，是用本心来觉照一切的运动，而这个本心原本就是清净安定的。正确的修行，是用本心来觉照，这样对于各种的人事会自然地生出智慧，告诉我们要如何来作为，却又不会有所执着。
要如何来修行禅宗的法门呢？接下来惠能在《坛经》的定慧品中有具体地讲解。