相信我们在小学里就学习“偏旁部首”了。但多年以来，我们提起“偏旁部首”，到底指的是偏旁还是部首呢？见到“亻”，该叫人字旁，还是人字部呢？偏旁与部首，你分的开么？
什么是偏旁
最初，偏旁是分开而论的，在字体左边的叫“偏”，在字体右边的叫“旁”。而现在无论在字的什么位置，统称为偏旁。偏旁要么表音，要么表意。我们从一个字的偏旁上可以看出它跟什么有关系或者它的读音是什么。
如“偏”这个字，“亻”和“扁”都是偏旁。“亻”表意，“扁”是表音。不过后来，很多汉字的偏旁与字的音义完全脱离关系了。如“演”的本义是水长流，它现在的常用义是“表演”,“演”字的本义消失后，它的“氵”旁跟现在的字义就没有关系了。
偏旁是随着合字体的出现而出现的。象形字都是独体字，所以没有偏旁。所有的合体字都由偏旁组成。如:“亻”和“木”都是“休”字的表意偏旁，表示人靠着树。“宀、元、支”是“寇”字的表意偏旁，表示手持器械，进屋抢钱。“招”中的“召”是表音偏旁，“扌”是表意偏旁，表示打手势叫人来。还有把“休”作为声旁，再加上一个形旁“口”，写做“咻”，表示吵、乱说话、喧扰。
什么是部首
偏旁是汉字自身形体的组成部分。部首是人根据汉字形体偏旁分类而得出的，完全为了编写和查阅字典而存在。所以，无论合体字还是独体字，都有部首。
字典为了便于排列和检索，把同一偏旁的字归并在一起作为一“部”，把部内字都含有的那个偏旁作为部首。如“休、仁、伙”都归在“亻”部。“亻”就是这些字的部首。有的字没有可归纳的偏旁，字典就按照书写起始笔画把它们归并在一些简单的笔画下，如：“一丨 丿 丶 ”。只要确定汉字的部首是什么，就可以在字典里检索到要查的字了。
由于部首最初来源于偏旁，很多部首就是偏旁。比如上边说的“亻”，既是部首，也是偏旁，这就有点混乱了。不过简单来说，二者的区别是：分析汉字形体结构时要说“偏旁”-------人字旁、单人旁、“亻”旁；使用字典查找汉字时要说“部首”-----人字部、“亻”部。
举个例子：“粮”字，当我们分析它的构形时，说“粮”是由表义偏旁“米”和表音偏旁“良”组成，这时候说“米”是“粮”字的偏旁；当我们在字典里查找“粮”字时，说“粮”字在“米”部，这时候说“米”是“粮”字的部首。
“粮”字的“米”字旁在不同的情况下有不同的称谓。
部首有少数不成字的笔画，如：“丿 冂 丶 亠”等。而偏旁都是字，没有不成字的笔画。偏旁有独体字，如“休”中的“木”，也有合体字，如“咻”中的“休”。所以，大部分的部首都是偏旁，但偏旁不一定是部首。尽管如此，它们的内涵却不同。
比如：当“米”称做“粮字旁”时，表示“粮”字的含义和“米”的属性有关系；当“米”字被称做“粮宇部”时，表示“粮”字在字典里归属“米”部而已。
谁创立了部首
部首最早是东汉许慎创立的。公元121年，许慎编撰了中国第一本字典《说文解字》，收录9353个汉字。他把具有相同表义偏旁的字合在一起为一部，把这个偏旁作为部首，共540个部首。从此以后，部首就一直为编纂字典的人所采用。只是有“据义归部”和“据形归部”之分。
这些字都是部首
有的字本身就是部首，哪怕是再麻烦的字，比如下列这些，有的你都无法想象它们还能再点加什么。
一十卜又寸
厂广刀力 士土生工干无示 尸户 爪瓜 韭非业手毛 龟角 见贝页 比羽禾木 音首
斤片八人 儿几穴欠文方齐辛支耒韦隶母毋 夕歹 王玉 戈弋兀尢龙血皿
面而 白臼
青赤黑白黄色
马鸟豕羊犬牛虫鹿鼠金鱼
牙齿口舌目耳鼻心足身骨肉皮气
麦米豆田谷麻臼黍
止至飞走立言
匕弓矢舟车瓦矛斗缶
门里自己 辰龙 大小幺 高长 子女 父老 月日曰山石 风雨 火水 衣巾
氏殳甘艮酉卤邑隹阜香鬼食革鬲鼎鼓黾
同学们，偏旁与部首，他说清楚了吗？