抗战胜利后，是战是和，始终是个问题。国民党想一党专政，美国那时的全球战略还不成熟，对貌似一家独大的国民党不乏疑虑，担心东方出现下一个日本。
当时，第三方民主力量具有极高声望，尤其是那些有欧美留学背景的大学者，几乎决定人心向背。恰恰此时发生了李公朴、闻一多刺杀案。许多年后，有学者反思：
“在政治斗争史上，闻一多之死是一个里程碑。这种不利的影响，不下于金圆券的发行与失败。”
1946年春夏之交，昆明大街上突然贴满了触目惊心的标语：“李公朴携带巨款来昆明，密谋暴动”、“民盟组织暗杀公司，董事长是闻一多”……
苗头直指刚刚发动《呼吁和平宣言》万人签名运动的闻李二人，恐怖气氛开始浓重。7月11日晚7时，刚刚走出电影院的李公朴在街头遭到枪击，当场死亡。在追悼会上，闻一多即席演讲：
“今天，在这里有特务没有?你们站出来，你是个好汉的话，有理由站出来讲!民主是杀不死的!”
想想真是疯狂，就在当天晚上，48岁的闻一多在家门口也被乱枪打死。这下子，事情可算闹大了。如果说李只算政治活动家，闻可是联大教授、著名留美诗人，海内外一派哗然。
朱自清、胡适、李济、梁思成、傅斯年等纷纷表态，沈从文表示，这“象征着国家明日更大的不幸”，梁漱溟、马寅初呼吁等待第三颗子弹。全国学生都走上了街头，周恩来声称李闻惨案“严重性不亚于内战”。
见马歇尔都提出了严重抗议，蒋介石也急了，任何有点政治常识的人都不会这么干啊! 鉴于戴笠刚死，马上让毛人凤彻查，确认是云南警备司令部特务干的，便下令枪毙了两人，然而，美援终究是被搁浅了。
1899 年11 月24日，他生于湖北黄冈市浠水县闻家铺，谱名家晔，原名多，字友三。父亲闻廷政秀才出身，作风新派。闻多6岁私塾，11岁入武昌读师范附小。
黄冈人确实能考试，或者真聪明，13岁时，他以湖北省备取第一名，考上清华预备学校。到了北京复试，获全体正取第二名。在清华，他一待就是10年。
由于报考名字叫闻多，同学们都叫他“Widow”，英文意思是“寡妇”，梁实秋建议中间加个“一”，这才叫了闻一多，听起来顺耳多了。
他主修诗歌文学，是《清华周刊》总编辑，校内著名的话剧导演与演员，还善于绘画，冠绝年级，有几幅拿去了巴拿马参展，他发表系列读书笔记《二月庐漫记》,说道：
“尽可多创造快乐去填满时间，哪可活活缚着时间，来陪着快乐。”
五四爆发那天深夜，闻一多奋笔疾书了一幅岳飞的《满江红》，贴在食堂门口，发起了声援的号召。他是清华团文书，1919年6月，与罗隆基作为代表，出席了全国学联会议。
1921年，闻一多参与了李大钊领导的罢课运动，被留级一年，次年，才进入芝加哥美术学院，以及科罗拉多大学，显示了不俗的美术才华。期间，他误打误撞，遇到了一批美国诗歌复兴的中坚分子。
这些意象派文人用文字作为色彩，如交响乐一般恢宏有力。闻一多与梁实秋合著了《冬夜草儿评论》，并先后出版《红烛》和《死水》两部诗集，被誉为闻体，反响巨大。他写道：
这是一沟绝望的死水。
清风吹不起半点漪沦。
1924年秋，他与赵太牟等编排了古装英文剧《杨贵妃》，使中国戏剧第一次登上了美国舞台。他们发起成立了大江会，倡导文化国家主义，他说：
“诗人的主要天赋是爱，爱他的祖国、爱他的人民。”
第二年，闻一多回国，刚踏上祖国土地，就把身上的西装脱下，直接扔进了海里，从此，就只穿中式服装。不久，他发表了在美国创作的《七子之歌》，为中国被掳掠的七片土地发出强烈声音：
“母亲！我要回来，母亲！”
9月，闻一多在北京艺专任教务长，兼油画系主任，创立了国立院校第一个戏剧系，发起国剧运动。1927年春，他应邓演达之邀，担任北伐军总政治部艺术股股长。
接着，他先后在中央大学、武汉大学、青岛大学出任文学院院长，门生满天下。1932年8月，回母校清华，期间发表了大量诗歌，颇有天下无人不识君的意味。
那时华北自治，一次，他的学生被日本人殴打，警察一面抓学生，一面向日人媚笑。闻一多愤怒了，逼迫当局放人，大声疾呼：“中国!中国!难道你亡国了吗?”
1938年1月21日，闻一多与数位老师率200多学生，从长沙出发，一路风餐露宿，收集歌谣、民俗，画了百余幅风景写生，跋涉3500里，4月28日到达昆明。
他在路上蓄须明志，表示抗战不胜利决不剃去。5月4日，西南联合大学成立，他一度担任中文系主任。闻家住在小西门，在日军第一次空袭中，闻一多用身体掩护孩子，结果头部受了轻伤。
一次，华罗庚的住所被日本飞机炸毁后，闻一多让出一半居处，闻家八口人与华家六口人共居一室，两家仅用一块布帘隔开。华罗庚曾赋诗一首：
挂布分屋共容膝，岂止两家共坎坷。
布东考古布西算，专业不同心同仇。
一次，他读了诗人田间的诗，了解到整个延安仅有四名警察，深深向往之，似乎看到了民族希望。在罗隆基、吴晗的介绍之下，闻一多秘密加入民盟，表示：
“将来一定请求加入共产党。”
早在1912年，闻一多刚考上清华时，父母做主，为他与9岁的表妹高孝贞，订下了娃娃亲。完婚后，两人十分恩爱，相知相得，共育有四男四女。
长子立鹤在枪击事件中身受重伤，后被抢救，活了下来。他的女儿说，父亲毕生的愿望就是;
天可怜见。
民主能够早点实现。
让我们能早点回到书斋里去。