王勃在文中列举四人为例：冯唐，李广，贾谊，梁鸿。 冯唐性情耿直，不徇私情，所以时时被打压处处遭排挤，年纪一大把了，还只是一个小小的郎官。李广，久经沙场，屡立战功，终其一生，未得封爵。贾谊梁鸿所处时代，圣主临朝政治清明，但均未有施展抱负之机会。
历史上人生坎坷怀才不遇的例子，数不胜数。有一个“郎潜白发”的成语典故颇具代表性。它的意思是，做了一辈子的官，一直得不到提拔，到老了还只是一个小小的郎官。
这个人是谁呢，他的名字叫颜驷，相信绝大多数人对此人都非常陌生，除非对此典故有所了解。
究竟怎么回事呢？说是有一次汉武帝到郎署去，遇到一位老同志，须发皆白，问询得知，还只是一个最基层的郎官。武帝就问：“何其老而不遇也？”颜驷回答道：“文帝好文而臣好武，景帝好老而臣尚少，陛下好少而臣己老，是以三世不遇。故老于郎署。”
自己的实际情况每次都与最高领导的喜好相左，运气真叫一个差呀！就像李白所言“欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。”也可能正如罗隐的感慨“我未成名君未嫁，可能俱是不如人。”俗语亦有云：“人要是倒霉了，喝口凉水都塞牙。”
其实，从罗隐（公元833—公元909）的名字由来及个人经历亦可窥其命运之坎坷。罗隐，唐末著名文学家。本名横，少时即负盛名。但因其为诗作文好抨击时政讥讽公卿，故十举进士不第，次次铩羽而归，愤激之下怒而改名为隐。
罗隐十次参加高考回回名落孙山，但他的的确确很有才华，给后人留下了不少经典名句，皆蕴涵精警意味，流传甚广。
比如：“时来天地皆同力，运去英雄不自由。”翻译成今天的一句流行语，叫做“风大了，猪都能被吹上天。”还有“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”“国计已推肝胆许，家财不为子孙谋。”等。
罗隐的才情及作文风格从以下两首小诗可窥其一斑，草蛇灰线伏脉千里，也许其中还隐藏着他的命运密码呢。
讽刺小诗《雪》：
尽道丰年瑞。
丰年事若何？
长安有贫者。
为瑞不宜多！
咏史诗（有人称翻案诗）《西施》：
家国兴亡自有时。
吴人何苦怨西施。
西施若解倾吴国。
越国亡来又是谁？
与罗隐十举进士不第相比，还有一位比他运气稍好一点，就是孟郊。孟郊比起李白杜甫王维白居易等人来，名气可差多了。但他有两首诗，可谓是闻名遐迩声震天下无人不知无人不晓。
一首是《登科后》：
昔日龌龊不足夸。
今朝放荡思无涯。
春风得意马蹄急。
一日看尽长安花。
还有一首更有名《游子吟》：
慈母手中线。
游子身上衣。
临行密密缝。
意恐迟迟归。
谁言寸草心。
报得三春晖？
孟郊（公元751年～公元814年）两次参加科举考试均以失败告终。公元796年，46岁的孟郊奉母命第三次应试，终于考中。多年的郁闷一扫而空，他狂喜之余灵感迸发大笔一挥如有神助，《登科后》横空出世留名千古。
与27岁即中进士的王维白居易比起来，孟郊无疑逊色多了。不过古人有云“三十老明经，五十少进士。”对于怀抱“学成文武艺，货与帝王家”理想以“朝为田舍郎，暮登天子堂”为夙愿的古代读书人而言，一生当中只要中了进士，那就是量变到质变的巨大成功实现了人生的华丽转身，就像今天的科学家一旦当选为院士，则不论年龄大小，立马声价倍增。
孟郊自以为从此以后飞黄腾达龙腾虎跃，可是事实证明他想多了。正如感慨“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。”的太白先生，终不过是“大道如青天，我独不得出。”“人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。”
孟郊中进士后担任的最高官职是溧阳县尉，相当于县政府中的四把手。因为不能施展他的抱负，孟邹平遂寄情于游山玩水作诗以为乐。由此导致公务荒废，县令乃令他人代理其公务，分孟郊薪水一半给此人。薪俸本就微薄入不敷出的孟郊，生计更加艰难。
孟效一生坎坷，大概在他十岁那年，曾任昆山县尉的父亲去世，家里的顶梁柱倒了。孟郊还有两个弟弟，从此以后母子四人相依为命艰难度月。孟郊写《游子吟》是母子情深的真实流露，读来其情其景如在眼前，令人动容。
孟郊命运坎坷仕途多蹇，幼年丧父，在他五十六岁那年又遭丧子之痛。孟郊的一生，是不得志的一生，是生活清贫的一生，且最终也没有让辛辛苦若一辈子的老母亲过上宽裕幸福舒心的日子。
古代读书人以修身齐家治国平天下为最高理想，但读书者无数，进士及第者有几？千里马众多，可伯乐寥若晨星。落魄者居多。年轻时往往豪情万丈，“致君尧舜上，再使风俗淳。”结果却常常是“残杯与冷炙，到处潜悲辛。”最初激情满怀，“了却君王天下事，赢得生前身后名。”最终不过是“却将万字平戎策，换得东家种树书。”陶渊明也曾“猛志逸四海，骞翮思远翥。”但晩年却醉心于“采菊东篱下，悠然见南山。”
嗟乎！时运不齐，命途多舛。所赖君子见机，达人知命。达则兼济天下，穷则独善其身。