在咱们民间呀，有这么一句话，叫“天作孽，犹可违；自作孽，不可活”。前半句呀，说的少，一般咱常说后半句，唉，这个人说那个人，“怎么样，报应了吧！你呀，这就叫自作孽不可活！”
这个“孽”字儿呀，挺有意思的，它体现了中国古代的，严格的等级制度。孽的本意呢，是庶出的儿子，什么叫庶出呀，就是妾生的儿子，小老婆生的，不是正妻生的。为什么这么叫呢？咱们汉字里还有一个“蘖”字，上边一个姓薛的薛，下边一个木头的木，什么意思呢？树木旁生的枝条称为蘖。
把这妾生的儿子，就比喻成那树木旁生的枝条了，不是那正经的树的那个大枝杈，所以把他们也叫“孽”，而且把底下的那个木字儿，换成了“子”字儿了。妾的地位本身就低，那这妾生的儿子地位也低，您看《红楼梦》里那贾环，唉，他就是庶出，那地位呀，还不如有的那大丫鬟。
《红楼梦》贾环 （看着就挺邪恶的，哈哈）
所以呢，还有个词儿叫孽妾，这说的就是地位最低的妾。那由于这个“孽”的身份低，谁都瞧不起，因此就引申出邪恶、罪恶的意思了。“啊，孽障，还不现出原形！”那“自作孽不可活”呢，就是说，自己干了坏事儿了，肯定会得到报应的，你跑不了。唉，用咱们现在的话讲，那就是“出来混，迟早要还的！”
那上半句“天作孽，有可违”又是什么意思呢？咱先看看这句话的出处。古代有本书叫《尚书》，其中有一篇《太甲中》，这里边是这么写的，“天作孽，犹可违；自作孽，不可逭（huàn）。”唉，一个走之儿，一个官员的官字儿。违呀，是避开的意思，逭呢，是逃避的意思。这句话呢，就是“上天降下的灾难，还可以避开，自己做的孽，却是逃避不了的。”那后来，《孟子 公孙丑上》里边写的，就跟咱们现在说的一样了，就是“天作孽，犹可违；自作孽，不可活”。
那什么叫天作孽呢？这天他又作了什么孽了呢？这个还挺有意思，古人把这个月食呀，视为是“天作孽”。《淮南子》里边记载了，“月照天下，蚀于蟾蜍。”唉，这里边说的这个蟾蜍呢，是月亮中的虾蟆，唉，这是月亮里的精灵，所以古人又把月亮称为玉蟾。
那这月亮里还有一棵桂树呢，就是吴刚天天在那儿砍的那棵树，这虾蟆喜欢吃这桂树，所以古人就把月食叫“虾蟆抱桂”。
唐朝诗人卢仝写了一首《月蚀诗》，里边就说了，“传闻古老说，蚀月虾蟆精。”后边写了，“呜呼，人养虎，被虎啮。天媚蟆，被蟆瞎。乃知恩非类，一一自作孽。”卢仝就是说呀，人没事儿养个老虎玩儿，那这老天爷呢，是没事儿谄媚这个虾蟆；那这养虎的人呢，结果，是被自己养的老虎吃了；这老天爷呢，谄媚了半天这虾蟆，结果呢，却被这虾蟆把眼睛给吃了，变瞎子了。唉，这月亮呀，是老天爷的眼睛，月食的时候，就是让这虾蟆把眼睛给吃了，眼睛没了，那不就瞎了吗。那“天媚蟆”呢，是天作孽，人养虎呢，是人作孽。那这“天作孽”呀，还“有可违”，唉，这月食呀，一会就过去了，这月亮又出来了。可是这人作孽呢，那可就完了，让老虎给吃了，那就再也活不了了。