一、王毓宝简介
王毓宝，1926年出生，现年93岁，著名的天津时调表演艺术家。
王毓宝生长在一个曲艺票友家庭，父亲王振清是个油漆工人，喜好曲艺，既会弹又会唱。主要是唱时调和京韵，经常以票友身份参加各种义务演出。王毓宝自小就常坐在小板凳上听父亲唱，兄弟姐妹几人受父亲熏陶，也非常喜欢曲艺，他们很小就会唱。年龄稍大些，有红白喜事请他父亲去唱，他们也跟着，边观摩，甚或粉墨登场，一直在受曲艺艺术的熏陶。
在兄弟姐妹几人中，王毓宝天赋最好，有一条天生脆亮的嗓子。由于这一得天独厚的条件，以至在她70岁时照样能登台演出，嗓子照样高亢、脆亮、好听，不嘶、不哑、不倒，每个小腔都那么圆润，要低有低，要高有高，令许多青年演员也自叹弗如。再一个天赋条件是她不怯阵，这一点比她姐姐强。姐姐小时候虽然嗓子也好，但是一上台就哆嗦、紧张，而她没事。因这两个条件，兄弟姐妹中学艺属她学得快，唱得好。六七岁时她就会唱段子了，十一、二岁时便正式登台演出，后来成为专业时调艺人。
二、对时调探索着进行改革
和任何艺术形式一样，时调也有一个发展过程。现在大家听到的天津时调，过去远不是这个样子。一是土腔土调，唱词粗俗、艳丽，天津味特别浓。二是题材小，唱的都是百姓生活中的寻常小事，谈不上有什么思想内容。三是伴奏乐器单调，只有一把四胡和一把三弦。正因为这样，所以解放后有人说时调不能唱了，太落后了。她却说：“怎么不能唱，可以改么。只要有人写新词儿，我就能唱。”让她改曲种，她坚持不改。因为她太爱这个曲种了，舍不得丢，于是开始了对时调的改革探索。
当年，王毓宝刚入天津广播说唱团，团里也有同志主张对时调改革，不应轻易丢掉。有人就试着写新词儿，她就试着唱。其调没怎么进行大的改动，可是在电台一播，听众反应很好。《摔西瓜》、《提意见》、《想心事》、《心连心》、《军民鱼水情》等就是那个时期的 。并且在那个时期将这个曲种正式定名为天津时调，一则区别于原来的时调，二则区别于北京的时调小曲（这一曲种后来已衰落）。
三、对时调的唱腔进行改革
60年代，王毓宝又创作了歌颂王杰、刘英俊、焦裕禄的段子，并且将毛泽东诗词用时调演唱出来，效果也很好。“文化大革命”后，她又从各类戏曲剧目中选取精华，编成适合时调演唱的段子，比如《拷红》就是根据京剧编的。这个段子唱腔以“靠小调”为主，又揉进了“切五更”和“老鸳鸯调”，使老夫人和红娘各有不同的曲调，同时，个别地方还揉进了一点儿京剧腔，使整个段子曲调非常丰满。虽然故事情节听众很熟悉，然而却百听不厌。
经王毓宝革新后的天津时调，没有失去时调的味儿，特别是天津味，无论是唱腔还是唱词，都还具有浓郁的天津地方特色。但是比起老的时调来，其唱腔婉转动听很多。内中的天津味是听众咂摸出来的，而不是直出直入地唱出来的。唱词虽然很通俗，但是不粗、不艳，能非常形象地描绘出人物的思想、感情、形态，而且是地道的天津话，使人很耐听。
四、对时调的伴奏进行改革
王毓宝对时调改革的第二大功绩是改革了伴奏。时调的特点是音调比较高。过去伴奏乐器只有一个四胡和一个三弦，托不住唱腔，不好听。解放后，她尝试着伴奏方面的改革，加过小南弦、高二胡、大低音胡，研究了多少次，也试了多少次，最后她将西洋乐器的大提琴引进来，确定了四胡、三弦、笙、扬琴、大提琴的乐队组成。使高低音伴奏浑然一体，保住了唱腔，哄托了气氛，效果很好。后来其他曲种比如梅花大鼓也跟时调学习，改革了乐队。在土生土长的中国民族艺术一曲艺中引进洋乐器伴奏，王毓宝是第一个人。由此也可体现出她对艺术的不拘泥、不保守，大胆创新的改革精神。
在表演方面，王毓宝也坚持大胆创新。时调因为演唱者手中没有其他乐器辅助，所以表演难度较大。为了解决这个问题，过去在演唱者面前放一张桌子，来遮挡演员只唱不动的缺陷。
五、对时调的表演进行改革
1958年王毓宝到福建前线慰问部队。有战士说，这个女高音唱得都好，就是不动。当时带队的有个吴处长，让她唱时比划比划。刚开始时，她也不习惯，手不知往哪放，也无目的地比划，动作不能配合唱腔。但她喜欢苦练、钻研，由不习惯到习惯。于是从她开始，演唱时调改为边唱边辅以动作，撤去了桌子。这样既可以使观众不感到呆板，也便于演员抒发感情，增强了艺术效果。
时调经过这样一改革，丰富了表演内容，提高和发展了演唱艺术，扩大了这一曲种的影响，使这一古老的民歌小调成为广大人民群众喜闻乐见、雅俗共赏的曲艺艺术形式。王毓宝也因此而享誉曲坛。她嗓音高亢嘹亮，音域宽广，音色甜润，行腔自如婉转，高可入云，低可沉谷，吐字清晰悦耳，台风佳，可谓空前绝后的时调艺术家，被誉为“时调大王”绝不过分。
六、一个新曲种的诞生是众人之力
一个新生事物的发生发展总是在众多人的努力下才能完成。在时调改革中，王文川、齐凤鸣、姚惜云、王海门等人也付出了艰辛的劳动，天津时调也凝聚了他们的智慧，王毓宝至今没有忘记他们。她说：“在革新时调中，这些老先生对我的帮助很大。”
如今，天津时调这株曲坛奇葩仍在盛开怒放，得到人民群众的喜爱。王毓宝的弟子不仅天津有，台湾也有，英国还有她的洋弟子。