命运，由命和运两个方面组成。命是与生俱来的，运是可以随着时空转化的。依照佛教的逻辑，一个人的命是无法改变的，运是可以变换的，所谓“时来运转”、“鸿运当头”，就是这个意思。美国残障教育家海伦· 凯勒有句名言：“自信是命运的主宰”。路德维希 · 凡· 贝多芬，出生于德国波恩，是维也纳古典乐派的代表之一，是十九世纪欧洲古典主义时期的作曲家。贝多芬在其父亲严厉苛刻的教育下度过了童年，造就了他倔强、敏感激动的性格，22岁开始定居维也纳。他数量众多的音乐作品，通过强烈的艺术感染力和宏伟气魄，将古典主义音乐推向了高峰，并预示了19世纪浪漫主义音乐的到来。贝多芬一生创作题材广泛，主要创作包括9部交响曲，1部歌剧，32首钢琴奏鸣曲，5首钢琴协奏曲，多首管弦乐序曲及小提琴、大提琴奏鸣曲等。因其对古典音乐的重大贡献，对奏鸣曲式和交响曲套曲结构的发展、创新，被后世尊称为“乐圣”、“交响乐之王”。
贝多芬虽然极具音乐天赋，在音乐上成就卓著，毫无疑问是一个为世人所敬仰的不朽的大作曲家、大音乐家，但他一生命运坎坷多舛，悲惨凄婉。他以倔强与超然，创作了这部著名的《命运交响典》（亦称《第五交响曲》），以示与命运进行不屈抗争的意志和决心，做一个“扼住命运咽喉”的英雄。《命运交响曲》分四个乐章。第一乐章展示了一幅斗争的场面。音乐象征着人民的力量如洪流般以排山倒海之势，向黑暗势力发起猛烈的冲击。乐曲一开始出现的强有力的富有动力型的四个音，也就是贝多芬称为“命运”敲门声的音型，就是这部交响曲的主题。第二乐章，是一首优美的抒情诗，宏伟而又辉煌，同第一乐章形成了对比。它体现了人们的感情世界、战斗后的静思与对美好理想的憧憬互相交错，最后转化为坚定的决心。第三乐章在调性上，回到了动荡不安的情绪，像是艰苦的斗争还在继续。第四乐章规模宏大。充满光明和无比欢乐的情绪，是欢呼胜利的热烈场面，具有排山倒海般的气势，表现出人民经过斗争终于获得胜利的无比欢乐。
贝多芬开始构思并动笔写《命运交响曲》时是1804年。那时，他已经写过《海利根遗书》，他的耳聋已完全失去治愈的希望，他热恋的情人朱丽叶塔齐亚蒂伯爵小姐也因为门第原因离他而去，成了加伦堡伯爵夫人。一连串的精神打击使贝多芬处于死亡的边缘。这算是贝多芬一生最痛苦的时期，但也是他创作的一个高峰期。《命运》、《田园》、《英雄》等交响曲都是在这一时期创作完成的，每一部都可以说是垂世之作，给后人们留下了一笔丰富宝贵的艺术遗产。痛苦往往是一个艺术家的创作源泉。如果不是有那么多痛苦，贝多芬也不会达到他的创作巅峰，这就是命运给他安排的，他只不过是順从命运而已。比起创作出这么多好的曲子，贝多芬可能更想要的是耳朵被治好，更想要的是朱丽叶塔齐亚蒂伯爵小姐的爱情，可是这些他是得不到的。这就是他的命运，即使他创作出再多再好的作品也是无法改变的。所谓“扼住命运的咽喉”，只不过是一种自我安慰罢了，《命运交响曲》也只是他用不甘和不屈唱响的一曲浪漫主义的生命赞歌。
贝多芬作为一代音乐大师，虽然穷尽自己一生的努力而并未能摆脱身疾和爱情的困顿，然而，他却用执着、坚毅、自信、抗争，奏响了命运的交响，铸就了音乐的丰碑，开辟了人生的天地，赢得了生命的绚烂。这是贝多芬的命运交响！也是非常值得人们称道和学习的。