据最新一期《自然·科学报道》刊发的论文，由于森林遭到破坏，再过20年到40年，地球将无法支持大量人口的生存，人类文明有90%的可能性遭遇“不可逆转的崩溃”。根据这篇论文，如果森林消失的速度不得到遏制，未来100年到200年中全部森林将消失。
据报道，这篇由阿奎诺博士和博罗纳教授联合撰写的论文指出，森林是地球生命的支持系统，起到储存二氧化碳、呼出氧气、涵养土壤和调节水循环等作用，“很难想象直到最后一棵树被砍倒时人类社会才受到森林消失的影响”。
论文指出，森林消失导致的环境破坏将严重影响人类社会，并最终导致人类社会的崩溃。
据悉，在人类文明开始之前，地球上覆盖着至少6000万平方公里的森林。随着人类活动的影响，森林加速消失，目前全球只剩下不到4000万平方公里的森林。
论文写到：“数据模型显示，保持目前的人口增长和资源消耗速率，特别是森林采伐率，我们只有几十年就将面临人类文明不可逆转的崩溃。”
论文比较了人口增长和森林消失的速率，指出“不面临灾难性崩溃的可能性非常低”。最乐观的估计，人类只有不到10%的机会避免崩溃。
论文指出，除非依靠前所未有的科技进展，人类社会才能在保持现有人口增长和资源消费速率的同时，避免人类文明崩溃。
论文称，在这种情况下，人类延续文明的最后办法，就是移居外星。
论文的同行评议专家认为，尽管论文指出了人类的悲观前景，但是最近几十年来森林消失的速度在持续减缓。根据联合国粮农组织和环境规划署今年发布的报告，从2015年到2020年，森林采伐率已降至每年1000万公顷。而在上个世纪九十年代，森林采伐率每年高达1600万公顷。