周易占卜是我国古代劳动人民创造的一种用于预测吉凶祸福的术数。它源远流长，已有五千多年的历史。周以前的卜筮活动没有文字记载，难以断定它的具体产生时间。但从现有的文献资料看，殷商时期的甲骨文中已有关于求雨的卜辞，这表明在殷商时代，卜筮活动已经相当盛行。

周朝建立后，卜筮之风更盛，出现了许多专门的卜官，如史伯、史仲、史苏等。他们不仅掌管天文、气象等方面的知识，还负责为王室进行占卜活动。春秋战国时期，诸侯争霸，百家争鸣，卜筮活动更加活跃。此时出现了许多著名的卜筮大师，如孔子、鬼谷子、孙子、邹衍等。他们的著作中都有关于卜筮的内容。

秦汉以后，卜筮活动仍然流行于民间，同时也被统治者所重视。汉代设立了太卜令这一官职，专门负责卜筮活动。魏晋南北朝时期，卜筮之风不减，出现了许多著名的卜筮学家，如管辂、郭璞等。隋唐五代时期，卜筮活动依然兴盛不衰。到了宋代，由于程朱理学的影响，人们对卜筮的态度发生了变化，认为卜筮是“小道”，但仍然有人在私下进行卜筮活动。

明清两代，卜筮之风未减，出现了许多民间卜士。 周易占卜的方法有很多种，包括铜钱起卦、数字起卦、梅花易数等。这些方法各有优缺点，需要根据具体情况选择使用。

一般来说，周易占卜主要是通过对卦象的解读来推断事物的吉凶祸福。卦象是由八卦组成的，每个卦象都代表一种特定的情境或状态。通过分析卦象中的爻位、五行等因素，可以了解事物的发展趋势和结果。此外，周易占卜还可以结合其他术数工具，如四柱八字、紫微斗数等，来提高预测的准确度。