是丫鬟，不是小妾，这一点不可弄错。
丫鬟也是贾赦的人。就像袭人给贾芸倒茶，贾芸还要客气“姐姐怎么替我倒起茶来。我到叔叔这里又不是客，让我自己倒罢”一样，秋桐是贾赦的私人财物，别人不能觊觎的。
宝玉挨打，贾政生气的理由之一是“逼淫母婢”。同样是丫鬟，袭人答应与宝玉“云雨情”，就自欺欺人地找了“素知贾母已将自己与了宝玉的，今便如此，亦不为越理”作为理由。由此可见，金钏儿是王夫人的丫鬟，宝玉与她厮亲就是“越理”，而袭人是宝玉自己的丫鬟，就“不为越理”了。
宝玉想和金钏儿亲近，提出：“我明日和太太讨你，咱们在一处吧”，可见走正常的程序，王夫人也可以把自己的丫鬟“赏”、“赐”给儿子宝玉的。
同样的道理，贾赦当然也可以把自己的丫鬟赏给儿子贾琏。
贾赦既贪婪又好色，可是到底不像宁国府一样“除了门口的石狮子，只怕连猫儿狗儿也不干净”，他多少还是顾点儿面子的。他屋里丫鬟很多，以至于丫鬟们“皆是恨老爷年迈昏愦，贪多嚼不烂，没的留下这些人作什么”。从丫鬟们的抱怨也可以看出，贾赦屋里的丫鬟虽多，并不是每一个都“通房”了。
贾赦要赐一个丫鬟给贾琏做妾，表面上是表彰贾琏外出公干任务完成得好，实际是贾赦夫妻对王熙凤有了嫌隙，要找个人给凤姐添堵的。所以只要赏一个女人给儿子就好，如果性格泼辣敢闹事更好，并没有必要把自己“收房”过的丫鬟给贾琏。
这样推算下来，秋桐只能是贾赦的丫鬟，而一定不是他的姬妾、“屋里人”了。